掌复核刑狱，平决疑案。
掌鞫讯刑狱、平决疑案，凡天下诸司犯罪应流死者，皆送大理复审。秦汉有廷尉，北齐始置大理寺。唐沿之，设卿、少卿、正、丞、评事等属。唐代大理与刑部、御史台合称三司，重大案件由三司推鞫。狄仁杰尝为大理丞，断狱一万七千人，无冤诉者，传为美谈。
《旧唐书·职官志》