掌宾客朝觐、凶仪之事。
掌宾客及凶仪之事，凡四方夷狄君长朝见，辨其等位，定其礼数；外国使客至，典其接待。统典客、司仪二署。秦汉有典客、大行令，隋始置鸿胪寺。唐沿之，长官曰卿。唐代万国来朝，此寺任重。
《旧唐书·职官志》