公元 756 年

安禄山、史思明叛乱，唐由盛转衰，杜甫诗史核心背景。

《春望》 · 《长恨歌》 · 《哀江头》 · 《哀王孙》

禁军哗变迫玄宗赐死杨贵妃、杨国忠，长恨歌本事。

《长恨歌》

开元天宝间节度使制度下边镇格局逐步失衡。十节度使掌握安西、北庭、河西、朔方、河东、范阳、平卢、陇右、剑南等边镇重兵，边镇兵力膨胀与中央兵力失衡。府兵制向募兵制过渡，节度使久任兼镇，为安史之乱埋下结构性隐患。

天宝十五载六月（756）安禄山军逼近长安，哥舒翰据守潼关。玄宗与杨国忠疑哥舒翰拥兵不战，迫其出战，致灵宝之败，潼关失守。长安无险可守，玄宗弃城西幸，引发马嵬之变。

天宝十五载六月，安禄山军逼近长安，玄宗弃城西幸。行至马嵬驿，禁军哗变，杀杨国忠，迫玄宗缢杀杨贵妃。太子李亨留渭北，自此与玄宗分道。同月长安陷落，洛阳先已陷于天宝十四载。两京俱陷，唐室中央流亡。

天宝十五载七月十二日，太子李亨在灵武即皇帝位，改元至德，是为肃宗。玄宗在蜀中闻讯后遣韦见素、房琯等奉册宝赴灵武追认。肃宗以平叛为号召，重建唐中央政权。

肃宗灵武即位后，原有官僚体系瓦解，以使职差遣重组战时朝廷。以宦官李辅国掌枢密，鱼朝恩为观军容使统制诸将，开创宦官监军制度化。同时以第五琦、刘晏理财，盐法支撑战时财政。回纥借兵成为唐军平叛的重要支柱。

至德年间，杜甫、王维、李白三位盛唐诗人因战乱分处不同处境。杜甫自鄜州奔行在，授右拾遗；王维陷于长安被迫受伪职，乱后以《凝碧诗》获赦；李白入永王李璘幕，永王败后入狱，流放夜郎。三人处境分化是战时文人命运样本。

安史之乱后，唐朝大量内调西北边军，吐蕃逐步占领陇右、河西多地，河西与中原之间的交通受到严重阻断。各州陷落有先后，并非广德元年一次失去。