勋官十二阶第三，酬奖战功。
上护军为唐代勋官十二阶第三阶，正三品。护军之号始于秦汉，唐置上护军、护军为勋官第三、第四阶。凡战功次于柱国者授上护军。无职掌，唯享本品之荣。唐制勋官多以军功授，亦有以劳绩授者。
《旧唐书·职官志》